Himmelkron

Im Weißmaintal zwischen Bad Berneck und Trebgast liegt nahe der Autobahn A9 die Gemeinde Himmelkron. Der historische Ortskern wird dominiert von den Klostergebäuden mit der Stiftskirche St. Maria, einer evangelisch-lutherischen Pfarrkirche.

Der Name Himmelkron entstammt der Gründungslegende des Klosters. Ursprünglich hieß der Ort Pretzendorf und gehörte den Grafen von Weimar-Orlamünde, die hier auch ein Schloss als Sitz besaßen. Schon im Jahr 1279 gründete Graf Otto III. von Weimar-Orlamünde hier ein Kloster und ließ überließ sein Schloss Pretzendorf den Nonnen als Klostergebäude. Er war der Herr über Weimar und Rudolstadt, und auch die nahe Plassenburg in  Kulmbach gehörte ihm.

In der Markgrafenzeit führte Markgraf Georg von Georg von Brandenburg, Ansbach und Kulmbach in der Gegend den Protestantismus ein. Man nannte ihn auch Georg den Frommen und den Bekenner. Auch das Kloster sollte zum Protestantismus übertreten, und Nonnen, die nicht konvertieren wollten, wurden vertrieben. Die Klosterkirche wurde 1590 protestantische Pfarrkirche und die Bayreuther Markgrafen nutzten die Klostergebäude als Jagdschloss.

So wurden die Gebäude wahrscheinlich länger von den Markgrafen wie Christian Ernst und anderen genutzt, als von Nonnen. Sie machten auch nicht davor halt, den größten Teil des Kreuzganges abzureißen, oder aus der sogenannten Ritterkapelle eine Fürstengruft zu machen.

Unterhalb des Ortskerns am Weißen Main liegt die ehemalige Klostermühle.

Die Gründungslegende von der Weißen Frau

Eine Gründungslegende machte das Kloster Himmelkron bekannt. Der historischen Wahrheit entspricht sie wahrscheinlich nicht. Der Geschichtsschreiber und Poet Caspar Bruschius berichtet im 16. Jahrhundert von einer Burgherrin der  Plassenburg, die Witwe wurde, und daraufhin ihre beiden Kinder ermordete, um bessere Chancen auf dem Heiratsmarkt des Adels zu haben. Man nimmt an, dass es sich dabei um die Gräfin Kunigunde von Orlamünde handelt. Als diese "Heiratspolitik" nicht klappte, machte sie sich zur Buße auf Knien zum östlich gegelenen Berneck auf. Zwischen Trebgast und Himmelkron konnte sie nicht mehr weiter und brach an einem Marterl auf einem Hügel zusammen. Nach der Legende gründete sie das Kloster Himmelkron und ließ die beiden Kinder dort beerdigen. Caspar Bruschius berichtet in seiner Sage, die Gräber der beiden Kinder dort selbst gesehen zu haben.

Einer wohl etwas glaubwürdigeren Version nach gründete sie jedoch das Zisterzienserinnen-Kloster Himmelthron in Großgründlach im Norden von Nürnberg oder wurde zumindest dessen Abtissin. Wie dem auch sei, jedenfalls fand sie nach ihrem Tod keine Ruhe und spukt seit dem als  Weiße Frau und Hausgespenst der Hohenzollern durch die alten Mauern. Bei Harald Stark, dem Kastellan der Plassenburg, finden Sie  hier eine ausführliche Darstellung.

Die Baille-Maille-Allee

ist eine Lindenallee, die ab dem Jahr 1986 nach alten Vorbildern gepflanzt wurde. Nachdem die Bayreuther Markgrafen nach der Reformation und der Einführung des Protestantismus das Himmelkroner Kloster aufgelöst hatten, nutzten sie die Gebäude als Sommersitz und Jagdschloss. Markgraf Christian Ernst ließ ab 1662 eine dicht gepflanzte schattige Lindenallee pflanzen, damit die Damen des Adels ihre vornehme Blässe behielten und dem damals populären Baille-Maille-Spiel (Paille-Maille-Spiel) nachgehen konnten, ohne die als unattraktiv und bäuerlich geltende Sonnenbräune anzunehmen. Bei der in dieser Zeit üppigen noblen Mode war es sicher auch den Herren recht, schattige Plätzchen zum Flanieren zu haben. Auch die Markgräfin Wilhelmine schwärmte von der berühmten Lindenallee, bevor diese 1792 von preußischen Soldaten abgeholzt wurde. Nur eine Linde von 1664 blieb erhalten. Fast 200 Jahre danach begannen die Himmelkroner mit Unterstützung Oberfrankens, eine neue Allee zu pflanzen.

Ein weiterer Ausbau ist seit vielen Jahren in der Diskussion. Da ein Radweg neben der vielbefahrenen Bundesstraße hohe Förderungen erhält, die landschaftlich reizvolle Trasse durch das Weißmaintal jedoch nicht, gibt's hier eben keinen Radweg!!!

Die Autobahnkirche Himmelkron

Wer öfters die Autobahn A9 zwischen Bayreuth und Hof an der Saale befährt, kennt sie wahrscheinlich. Auffällig steht sie auf einem Hügel und ist weithin zu sehen, die Autobahnkirche Himmelkron. Obwohl die Ortschaft mit ihren Heimen und Behindertenwerkstätten als Einrichtung des evangelisch-lutherischen Diakoniewerks Neuendettelsau und der evangelischen Kirche protestantisch geprägt ist, handelt es sich um eine katholische Kirche, die dem Heiligen Christophorus (Christophoros) geweiht ist. Ich bin zwar kein Fan von moderner Architektur, finde aber die katholische St. Christophoruskirche in Himmelkron ausgesprochen gelungen. Die lichte Atmosphäre im Innern und die beeindruckende, von Raum zu Raum verschiedene Akustik ist beeindruckend.

Die Fränkische Linie

Das Tal des Weißen Mains führt hier entlang einer hundert Millionen Jahre alten geologischen Störung, der Fränkischen Linie. Das Fichtelgebirge im Nordosten war einst so hoch wie jetzt die Alpen, wird allerdings seit 100 Millionen Jahren von Wind und Wetter abgetragen und über die Flüsse in die Meere transportiert. Übrig blieben Granitfindlinge und Felsformationen wie das Felsenlabyrinth bei Wunsiedel. Der Autobahnanstieg der Schiefen Ebene ist bekannt und vor allem im Winter berüchtigt.

Im Südwesten der  Fränkischen Linie hingegen blieben die Kalkablagerungen eines Ur-Meeres als Karstlandschaft erhalten. Die geologische Verwerfung trennt also zwei sehr verschiedene Landmassen und reicht bis in eine Tiefe von 30 km. Bei Windischeschenbach hat man sie mittels der Kontinentalen Tiefbohrung für wissenschaftliche Zwecke erschlossen.

 

Die Schiefe Ebene

Der Nordosthang der Fränkischen Linie nennt sich die Schiefe Ebene. Im Mathematikunterricht haben wir in Geometrie, Mechanik und Physik glernt, die Kräfte zu berechnen, die uns auf so einer schiefen Ebene abwärts treiben. Schaut man sich den Talhang an, fragt man sich heute vor allem, »Warum "Ebene"?« Ein schluchtartiger Einschnitt, durchflossen vom Streitmühlbach, wird von der Autobahn A9 und der Eisenbahn genutzt, um den Höhenunterschied von Himmelkron bis Marktschorgast zu überwinden. Auch der Rest schaut nicht so richtig "eben" aus.

Heute sind große Teile des Hangs bewaldet. Der ursprüngliche Buchen-Urwald wurde jedoch schon im Mittelalter abgeholzt. Unsere ganze Gegend war deshalb vom Spätmittelalter bis zum 19. Jahrhundert wesentlich kahler. Erst da wurde in großem Umfang wieder aufgeforstet und die nachhaltige moderne Forstwirtschaft pflegt erfolgreich unseren deutschen Wald. Bei einem Spaziergang entlang der Bahnstrecke kann man anschaulich erleben, warum die Landschaft hier Schiefe Ebene heißt (Bild rechts). Vor ein paar Jahrhunderten waren die "schiefen Ebenen" noch viel deutlicher zu sehen.

Weitere Fotos und ausführliche Informationen über die Eisenbahnlinie:  Schiefe Ebene